Onder het motto “ de boog moet niet altijd gespannen staan ” vertrokken we op 15 maart naar het land van de Sint Bernardshonden en de alpenhoorns, voor een weekje welverdiend ski-plezier. Een leuk chalet in La Fouly, gelegen in de vallei van de Ferret werd onze tijdelijke thuisbasis.

Col du Grand-Saint-Bernard

Op verlof gaan zonder treintjes te zien is ook maar niks. Tussen het bedwingen van de Mont Fort (3 300 m.) te Verbier en het trotseren van de hoogtezon op de skipistes van de Col du Grand-Saint-Bernard, waar je trouwens een prachtig zicht hebt op de achterliggende Aosta-vallei, namen we even de tijd om de plaatselijke spoorbaantjes van naderbij te bekijken. We vonden er de “Saint-Bernard Express“ die met zijn rood-witte schildering zeker opvalt in het Zwitsers landschap.  

Foto uit brochure : “les plus beaux trains des Alpes”

Even wat geschiedenis ..... De eerste dorpen die verbonden werden door de Saint-Bernard Express op 27 augustus 1910 waren Martigny en Orsières, gelegen in de Vallée d’Entremont. Hierbij kwam in 1953 een bijkomende verbinding van Sembrancher naar Le Châble, vertrekoord voor het gekende Verbier en voor de Barrage du Mauvoisin. Wanneer we Martigny met de trein verlaten, bewonderen we de middeleeuwse toren La Bâtiaz en l’Amphithéâtre du Vivier, waaraan we kunnen zien dat Martigny een Romeinse pleisterplaats was.

Wat later kronkelt de trein zich tussen de dennen, lorken en sparren om aan te komen in Sembrancher, het spoorwegknooppunt van de lijn. Hier splitst de trein in twee delen. Eén deel rijdt verder naar Le Châble, het andere naar Orsiéres, beide eindstations. Vanuit Orsiéres brengt een autobus je in 55 minuten tot aan l’hospice du Grand-Saint Bernard en de Italiaanse grens.

Station van Orsières  

Skiën op de “Mont Fort” te Verbier – 3.300 m